·      8 marca 1990 r. Parlament uchwalił ustawę o samorządzie gminnym oraz ordynację wyborczą do rad gmin.

·      27 maja 1990 r. Pierwsze wybory do rad gmin. Frekwencja wyborcza wyniosła 42,27 proc.

·       W kwietniu 1993 r. Polska ratyfikowała Europejską Kartę Samorządu Terytorialnego. To zasady i postanowienia ogólne dotyczące funkcjonowania samorządu terytorialnego, do których zobowiązane są państwa członkowskie Rady Europy.

·                      W czerwcu 1993 r. po raz pierwszy zaprezentowano rządowe propozycje nowego podziału terytorialnego; autorem przyszłej mapy Polski był pełnomocnik rządu do spraw reformy administracji publicznej prof. Michał Kulesza. Według propozycji liczbę województw zmniejszono, wprowadzono też powiaty.

·      1 stycznia 1994 r. uruchomiono program pilotażowy (powiatowy), czyli dobrowolne przejmowanie dodatkowych zadań przez samorządy największych polskich miast. Na udział w nim zdecydowało się 44 spośród 46 wytypowanych miast. Program miał między innymi przećwiczyć sprawność samorządów przed ewentualnym prowadzeniem samorządowych powiatów.

·        11 października 1998 r. odbyły się wybory samorządowe, już według nowych zasad, uwzględniających ustawy składające się na tzw. reformę samorządową. Stworzona została trójstopniowa struktura, składająca się z:

·                   - sejmików wojewódzkich (reforma zmniejszyła ilość województw z 49 do 16),
          - rad powiatów (pośredni szczebel samorządowy, który przejął cześć kompetencji województw),

·                               - rad gmin.

·        1 stycznia 1999 r. wszedł w życie zasadniczy trójstopniowy podział terytorialny państwa.

·        w czerwcu 2000 r. Sejm RP ustanowił dzień 27 maja Dniem Samorządu Terytorialnego (upamiętniając pierwsze wybory samorządowe z 1990 r.).

·        20 czerwca 2002 r. parlament przyjął ustawę o bezpośrednim wyborze wójta, burmistrza i prezydenta miasta.

·        5 marca 2010 r. Sejm przyjął uchwałę z okazji 20. rocznicy odrodzenia samorządu terytorialnego w Polsce.